Nota – A imagem é apresentada como o terceiro estágio do míssil balístico israelense Jericó II, alcance 1.500km
Leonam dos Santos Guimarães
Engenheiro nuclear e naval e integrante da Academia Nacional de Engenharia.
Foi presidente da Eletronuclear S/A e coordenador do Programa de Propulsão
Nuclear do Centro Tecnológico da Marinha, em São Paulo. Atualmente é coordenador
do Comitê e Acompanhamento de Angra 3 e coordenador do Comitê de C&T da AMAZUL
Nota DefesaNet
Este artigo complementa o publicado anteriormente em DefesaNet: Israel – Sob o Espectro da opção Sansão
O Editor
O suposto programa de armas nucleares de Israel e a história que o rodeia são caracterizados pela ambiguidade. Até agora, essa ambigüidade vem sendo efetivamente tolerada. Qualquer reconhecimento formal do programa de armas de Israel poderia perturbar o atual equilíbrio instável na região, potencialmente estimulando a proliferação nuclear em todo o Médio Oriente.
A política de opacidade nuclear de Israel torna a análise de suas forças um desafio, mas os registos históricos fornecem informações importantes. Num memorando desclassificado de Julho de 1969 ao Presidente Richard Nixon, o Secretário de Estado Henry Kissinger deixou claro que, ao comprar o caça-bombardeiro Phantom dos Estados Unidos, Israel comprometeu-se a “não ser o primeiro a introduzir armas nucleares no Próximo Oriente”. No entanto, pensa-se agora que Israel interpretou “introduzir” como significando que “eles [Israel] poderiam possuir armas nucleares desde que não as testassem, implantassem ou as tornassem públicas”. O argumento da “introdução” continua a ser um elemento básico da política israelense. Quando solicitado a confirmar que Israel não possui armas nucleares numa entrevista de 2011 à CNN, o primeiro-ministro Bibi Netanyahu respondeu “Essa é a nossa política. Não ser o primeiro a introduzir armas nucleares no Médio Oriente.” O Arquivo de Segurança Nacional é um recurso valioso para documentação desclassificada de fontes primárias do programa de armas nucleares de Israel.
Muitos especialistas pensam que a política de opacidade de Israel poderia e provavelmente mudaria se outro país do Oriente Médio adquirisse armas nucleares. Para evitar ambos os resultados, Israel tem intervindo consistentemente nos programas nucleares dos seus países vizinhos através do que chama de política de ataque preventivo, também conhecida como Doutrina Begin. Por exemplo, em 7 de Junho de 1981, Israel atacou e destruiu o reator iraquiano em Osiraq , pressupondo que ele fora construído para produção de plutônio grau de arma. Em 2018, Israel admitiu que os seus caças bombardearam a instalação nuclear de al-Kibar em Deir al-Zour, na Síria, em 6 de setembro de 2007. Uma extensão desta política podem ser os vírus Stuxnet e Flame que atingiram a instalação de enriquecimento do Irã em Natanz em 2010, que se acredita ter sido desenvolvido em conjunto com os Estados Unidos, bem como o assassinato de cientistas nucleares iranianos.
Quantas armas nucleares?
Acredita-se que Israel possua 90 ogivas nucleares baseadas em plutónio e tenha produzido plutónio suficiente para 100-200 armas. Embora um arsenal desta dimensão constitua um efeito de dissuasão mínimo crível, a falta de um programa de testes pode criar questionamento sobre sua eficácia. Especula-se que Israel trabalhou com outros países para testar a eficácia das suas armas. Israel pode ter confiado na França para alguns dados de testes até que a França impôs um embargo a Israel após a Guerra dos Seis Dias, em Junho de 1967. Alguns também especulam que Israel conduziu um teste de armas nucleares com a África do Sul em 1979, conhecido como o incidente Vela.
Pensa-se que os estoques de materiais físseis para armas no país provêm de duas fontes. Em primeiro lugar, acredita-se amplamente que o plutónio para o programa de armas nucleares de Israel foi produzido no Centro de Investigação Nuclear de Negev, perto da cidade de Dimona. O combustível de urânio natural pode ter sido irradiado em um reator moderado com água pesada. Então, o plutônio poderia ser separado quimicamente em uma planta de reprocessamento que se acredita estar localizada em Negev. Acredita-se que o reator de Dimona foi construído com assistência francesa na década de 1960, embora a instalação não esteja sob as salvaguardas da AIEA e os inspetores não estejam autorizados a ir até lá. Um estudo não classificado preparado para o Congresso dos EUA em 1980 estimou que o reator de Dimona seria capaz de produzir 9-10 quilogramas de plutónio “weapon grade” por ano a partir de 1965.
Em segundo lugar, há relatos não confirmados sobre o desvio para Israel de 300 quilogramas de urânio altamente enriquecido (HEU), proveniente de uma fábrica de combustível para reatores de propulsão naval dos EUA, no final da década de 1960. Se for verdade, este material poderia ser armazenado para uso em armas, ou poderia ser misturado com urânio natural e usado no reator de Dimona para produzir trítio. O trítio, juntamente com o deutério, que é um isótopo de hidrogênio de mais fácil aquisição, pode aumentar o rendimento de uma explosão nuclear de fissão, “dopando” a arma com nêutrons adicionais gerados por fusão nuclear.
Embora um pequeno reator de pesquisa localizado no Centro de Pesquisa Nuclear Soreq, no centro de Israel, seja alimentado por HEU, o reator e o combustível estão sob salvaguardas específicas da instalação da AIEA. Os Estados Unidos forneceram a Israel o reator e o combustível no final da década de 1950, mas Israel não consegue importar mais HEU para alimentar o reator, uma vez que não é membro do Tratado de Não-Proliferação Nuclear, tendo-o convertido para o uso de urânio de baixo enriquecimento (LEU).
Estima-se que Israel possua aproximadamente 90 armas nucleares. Destas, aproximadamente 30 são bombas gravitacionais para entrega por aeronave. As restantes 60 armas serão entregues pelos mísseis balísticos de médio alcance Jericho II, que se acredita estarem baseados com os seus lançadores móveis em cavernas numa base militar a leste de Jerusalém. O status operacional de um novo míssil balístico de alcance intermediário Jericho III é desconhecido. Em 2013, Israel conduziu um teste de lançamento de um “sistema de propulsão de foguete”, que parecia ser para um míssil Jericho III.
Vetores aéreos
Israel mantém aeronaves F-15, F-16 e F-35 produzidas nos EUA, todas capazes de, com modificações, transportar bombas nucleares gravitacionais. O F-15 tem alcance de 3.500 quilômetros, mas não se sabe se foi modificado para cumprir função nuclear. O F-16 tem um alcance menor de 1.600 quilómetros e é a aeronave com maior probabilidade de desempenhar um papel nuclear, uma vez que o faz para a força nuclear dos EUA e alguns outros membros da OTAN. No entanto, Israel está em processo de substituição do F-16 pelo F-35, ao qual os Estados Unidos também confiaram uma missão nuclear. Israel está programado para receber o restante das 50 aeronaves furtivas encomendadas até 2024 e está considerando comprar mais 25 F-35 dos Estados Unidos.
Vetores navais
Alguns especialistas postulam que os seis submarinos israelenses da classe Dolphin poderiam ser equipados com um míssil de cruzeiro modificado para ataque nuclear a terra, mas não há evidências sólidas de estar operacional. Mesmo que estes submarinos tivessem capacidade nuclear ou pudessem ser adaptados para fins nucleares, isso não confirmaria que Israel manteria ou poderia manter um submarino nuclear continuamente no mar para resposta imediata a um eventual ataque. A falta de uma capacidade segura de segundo ataque (second strike) apoiaria o argumento de que Israel depende de uma dissuasão mínima crível.
Vetores terrestres
Israel possui o Jericó II com um alcance de mais de 1.500 quilômetros, e o Jericó III, que pode ter um alcance de 4.000 quilômetros. O programa Jericho tem as suas raízes num acordo do início da década de 1960 com a empresa francesa Dassault para produzir um míssil balístico superfície-superfície. A produção foi transferida para Israel após a Guerra dos Seis Dias, em junho de 1967, porque a França impôs um embargo a novos equipamentos militares. O Jericho II foi desenvolvido com a África do Sul e substituiu o Jericho I no início dos anos 1990. Há uma incerteza considerável sobre quantos mísseis Jericó Israel possui no total e quantos têm capacidade nuclear. Supõe-se que alguns destes mísseis tenham essa capacidade, com estimativas que variam entre os prováveis 24 e números sensacionalistas de 50-100
As armas nucleares de Israel também têm sido a principal motivação para a procura de uma zona livre de armas de destruição em massa no Oriente Médio . O programa nuclear de Israel é ostensivamente o principal obstáculo à criação de tal zona. A adoção, o respeito e, sobretudo, a aplicação de uma zona livre de ADM resolveria os problemas de proliferação regional. No entanto, quando Israel vê estados do Oriente Médio como Iraque, Irã, Líbia e Síria iniciarem programas de armas nucleares apesar de terem assinado o TNP, bem como a auto-declarada “arma islâmica” do Paquistão, tem fortes razões para duvidar que os tratados possam proporcionar uma alternativa à segurança que vê no seu arsenal nuclear.
