No dia 20 de janeiro, durante entrevista coletiva realizada na 7ª Brigada de Infantaria Motorizada (7ª Bda Inf Mtz), o Ministro da Defesa, Raul Jungmann, anunciou o emprego de cerca de 1.800 militares das Forças Armadas na Garantia da Lei e da Ordem (GLO), na Região Metropolitana de Natal.
A Operação Potiguar II foi autorizada pelo Presidente da República, Michel Temer, no dia 19 de janeiro, que decretou ações de GLO entre os dias 20 e 30 de janeiro, visando à preservação da ordem pública e à incolumidade das pessoas e do patrimônio, em razão da deflagração de atos de vandalismo, como incêndios criminosos dos meios de transporte coletivo, danos às instalações públicas e ameaças contra a segurança e o bem-estar dos cidadãos, praticados por agentes perturbadores da ordem pública.
Durante a entrevista, o Ministro ressaltou que a Força-Tarefa Guararapes, composta por integrantes da Marinha, do Exército e da Aeronáutica, e mobilizada para atuar na Operação Potiguar II, estará, junto aos órgãos de segurança pública, sob o controle operacional do Exército Brasileiro, durante os 10 dias de atuação.
Também estiveram presentes na coletiva o Chefe do Estado-Maior do Exército, General de Exército Fernando Azevedo e Silva; o Comandante Militar do Nordeste, General de Exército Artur Costa Moura; o Comandante do 3º Distrito Naval, Vice-Almirante Renato Rodrigues de Aguiar Freire; o Comandante da 7ª Bda Inf Mtz e Comandante da Força-Tarefa Guararapes, General de Brigada Jayme Octávio de Alexandre Queiroz; e o representante do Comandante da ALA 10, Coronel Aviador Cesar Faria Guimarães.
Dentre as principais ações das Forças Armadas durante a Operação Potiguar II, destacam-se: patrulhamento ostensivo, revista de pessoal e veículos e prisões em flagrante delito.
