O Centro de Instrução de Blindados (CI Bld) General Walter Pires, localizado atualmente na cidade de Santa Maria, no coração do Rio Grande do Sul, é uma das mais recentes organizações militares do Exército Brasileiro.
Foi criado em 11 de outubro de 1996, vindo a ser ativado no dia 01 de janeiro de 1997 para ser um dos vetores de modernização (Núcleo de Modernidade) previstos no Sistema de Planejamento do Exército de maneira a servir de base, de mola propulsora e fator de profissionalização do Núcleo de Blindados.
Em consonância à reestruturação das tropas blindadas que tiveram uma maior concentração na região sul do Brasil, o CI Bld teve sua sede alterada no ano de 2003, da cidade do Rio de Janeiro – RJ, para a cidade de Santa Maria-RS, sendo a transferênciafísica concluída em 2004. Suas instalações, a exemplo da antiga sede, localizam-se próximo ao Campo de Instrução de Santa Maria (CISM-RS), vindo a solucionar a questão de proximidade a centros urbanos como ocorria no Rio de Janeiro.
Além dessa vantagem, o campo de instrução oferece excelentes condições para o desenvolvimento das instruções, que por essência são eminentemente práticas, tornando-o mais próximo possível da realidade.
Visando o melhor aproveitamento no processo de ensino aprendizagem, o CI Bld conta com uma Seção de ensino à distância, seção de ensino assistido por computador, seção de simuladores, biblioteca, salas de aula com modernos meios auxiliares, utilizando ainda, no Campo de Instrução de Santa Maria, um alvo móvel para realização de tiro com redutores de calibre e no Campo de Instrução do Barro Vermelho, do 4º RCC em Rosário do Sul, um moderno polígono de tiro.
Responsável por especializar Oficiais, Sub Tenentes e Sargentos do Brasil e outras Nações, o CI Bld, tem sido além de referência de tecnologia aplicada à área militar, um pólo de atração para comitivas de outros Exércitos. É um estabelecimento de ensino (EE) de especialização, de graus superior e médio, da Linha do Ensino Militar Bélico, destinado a:
1 – especialização e extensão de oficiais e sargentos, por meio de cursos e estágios, presenciais e a distância, habilitando-os para exercício de cargos previstos nos Quadro de Cargos (QC) e Quadro de Cargos Previstos (QCP) das unidades Bld e Mec;
2 – contribuir para o desenvolvimento de a doutrina militar na área de sua competência;
3 – realizar pesquisas e projetos na área de sua competência, inclusive, se necessário, com a participação de instituições congêneres, buscando identificar e atender às necessidades da tropa blindada do Exército Brasileiro e assessorando os escalões superiores;
4 – cooperar com outras organizações militares (OM) e EE do Exército, como órgão técnico-normativo, nos assuntos inerentes à instrução e ao adestramento das guarnições das viaturas Bld e Mec e do emprego técnico e tático do material bélico Bld e Mec;
5 – cooperar com o Centro de Avaliações do Exército (CAEx) na condução de avaliação técnica e operacional de material bélico Bld e Mec;
6 – cooperar com o Centro de Avaliação do Adestramento do Exército (CAAdEx) na avaliação do adestramento técnico e tático de subunidades (SU) e frações Bld e Mec; e
7 – realizar estudos e trabalhos com entidades civis e militares, nacionais e estrangeiras, de acordo com diretrizes do escalão superior e com programas de interesse mútuo.
Possui também, um viés cultural e histórico, buscando perpetuar uma memória dos blindados no Brasil.
Desta forma, o Centro de Instrução de Blindados (CI Bld) Gen Walter Pires acredita estar alinhado com sua visão de futuro, buscando ser um dos vetores de modernidade do Exército Brasileiro, incorporando, produzindo e divulgando conhecimentos sobre novas tecnologias embarcadas e blindadas, atuando como um centro de capacitação por meios de seus cursos e estágios e ser capaz de assessorar com eficiência e eficácia todas OM e escalões, em assuntos de caráter técnico e tático sobre blindados.
Este Estabelecimento de Ensino foi criado para ser Pólo de Modernidade do Exército Brasileiro que, com a chegada de novos equipamentos adquiridos através do Projeto Leopard, tornou-se referência internacional em Simulação e Ensino por Computador.
