EDGAR. C. OTÁLVORA
La presencia de personal cubano operando en las Fuerzas Armadas venezolanas, oficialmente negada de forma reiterada por el régimen venezolano, habría dejado de ser un secreto oficial. Así se desprende de un acto realizado el 25JUL14, en la sede de la Dirección de Geografía y Cartografía de las Fuerzas Armadas Nacionales en Fuerte Tiuna, Caracas, para celebrar el “Día de la Rebelión Nacional Cubana”.
El evento fue encabezado por la dupla que conforma la cúpula militar venezolana, la ministra y almirante en jefe Carmen Meléndez y el jefe del Comando Estratégico Operacional, el general en jefe Vladimir Padrino López. Durante el acto, quienes fueron identificados en una nota de prensa del Ministerio de la Defensa como “oficiales cubanos”, fueron condecorados con la “Barra Insignia Honor al Mérito” y recibieron diplomas de reconocimiento entregados por la ministra “en nombre de nuestro comandante Nicolás Maduro, por todo el apoyo que nos han brindado en el sector defensa”.
Según Meléndez, quien fue cercana colaboradora de Hugo Chávez en la última década, “desde que se formó el Comando Estratégico Operacional, en el año 2008, comenzó la cooperación en el ámbito militar entre ambas naciones”. En su discurso, la ministra de la Defensa de Venezuela dijo: “Somos el mismo pueblo que estará históricamente unido por nuestros líderes: Bolívar-Martí, Chávez-Fidel, Raúl-Nicolás”.
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La Habana se ha convertido en un nuevo destino para turismo pobre y obtención de divisas baratas por parte de venezolanos. El tema amerita una explicación para los que no conocen Venezuela: el férreo control del régimen sobre la tenencia de divisas permite, sin embargo, que los venezolanos que viajan al exterior realicen consumos en dólares o euros con sus tarjetas de crédito.
El monto permitido ha ido disminuyendo drásticamente en los últimos años. Los consumos son cargados a las tarjetas a una tasa de cambio de aproximadamente 11 bolívares por cada dólar. Actualmente el dólar en el mercado paralelo, que se mueve por la tasa de cambio implícito (dólar/peso colombiano) que impera en la ciudad fronteriza colombiana de Cúcuta, se encuentra por encima de los Bs.70 por dólar.
El diferencial entre el precio del dólar oficial para tarjetas y el paralelo sigue estimulando a que los venezolanos salgan del país a destinos baratos o donde cuentas con parentela para realizar compras, en muchos casos ficticias, con sus tarjetas de crédito. La práctica, masiva desde 2006, fue nombrada popularmente como “raspado” de tarjetas y quienes lo practican son “raspadores”. A principios del año 2014, el régimen chavista tipificó nuevos tipos de delito a los cuales designa como “Ilícitos cambiarios”, entre los cuales entraría el raspado de tarjetas con penas asociadas de hasta 12 años de prisión.
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Hasta el año 2013 las compras de venezolanos en el exterior con sus tarjetas de crédito podían ascender hasta a US$ 3.000. El Gobierno Maduro, con sus arcas debilitadas, castigó destinos y redujo el monto a US$ 700 cuando se trataba de viajes de bajo precio como Aruba, Colombia, Perú o incluso el estado de Florida.
Pero los venezolanos que viajan a Cuba, que es además una opción con abundantes cupos aéreos desde Venezuela, todavía pueden “gastar” hasta US$ 3.000 con sus tarjetas de crédito. Según diversos reportes, en La Habana como ya ocurría en Lima, Cúcuta, Bogotá, Ciudad de Panamá o Quito, ha surgido un negocio subterráneo que facilita el raspado de tarjetas de crédito venezolanas.
Negocio imposible de realizar sin la utilización de la infraestructura financiera y comercial del Gobierno cubano. El hecho no deja de llamar la atención porque implica que en un país supuestamente bloqueado por EEUU, es posible utilizar los puntos de venta de los sistemas de tarjeta de crédito estadounidenses para realizar compras.
El Centro Comercial Plaza Carlos III de La Habana sería uno de los sitios donde es posible “raspar” tarjetas venezolanas. Igualmente, según aseguran algunos testigos, existen cubanos que realizan el servicio de “raspado” sin que los venezolanos deban abandonar su hotel. El costo del servicio, en ambos casos, sería de 20% de la transacción.
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Mercosur está en crisis.
El interés brasileño de incluir a toda Suramérica en el esquema Mercosur y las presiones de Caracas y La Habana para fusionar el Mercosur con el Alba están coincidiendo con una virtual paralización de las iniciativas de libre comercio en el propio seno del Mercosur original. Existe una completa confusión de los roles que debe cumplir Mercosur que ya está compitiendo en temas, funciones y espacios con OEA, Unasur y de hecho con la propia Celac.
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La reunión presidencial semestral de Mercosur, que debió realizarse en diciembre del 2013, sólo pudo concretarse en un encuentro de medio día en Caracas el 29JUL14. Al evento, que el anfitrión Nicolás Maduro procuró integrarlo a los actos con motivo de los 70 años del nacimiento de Hugo Chávez, concurrieron los mandatarios de los países miembros plenos: Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela, así como Evo Morales de Bolivia, país en proceso de incorporación.
Pero también estaban el presidente de El Salvador, los primeros ministros de Antigua y Barbuda y de San Vicente y las Granadinas, así como en el vicepresidente de Nicaragua. La temida politización del Mercosur ha ido ganando espacio creciente en la organización la cual, en uno de los extensos documentos aprobados en Caracas, se define como “un espacio político, económico, social y cultural, promotor de la multipolaridad y la construcción de un mundo más justo y solidario”.
Empujado por el Gobierno venezolano, Mercosur comienza a trabajar en lo que denominan una “Zona Económica Complementaria” con los Gobiernos que conforman la alianza chavista ALBA, además de los países beneficiarios de Petrocaribe para lo cual acordaron crear un “Mecanismo de Diálogo Político y Cooperación Económica y Comercial” para “sus relaciones políticas y económicas”.
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La reunión presidencial de Mercosur en Caracas emitió nueve documentos, prácticamente todos de contenido político. Dos de ellos fueron destinados a designar a Hugo Chávez y a Néstor Kirchner como “ciudadanos ilustres del Mercosur”, distinción cuyo origen legal se desconoce. Uno de los documentos para apoyar al Gobierno argentino en su pleito contra fondos acreedores de deuda de ese país.
Debe resaltarse que los países que se reunieron en Caracas para apoyar a la presienta Cristina Kirchner contra los “fondos buitres”, ya habían votado proclamas semejantes en la OEA, en Unasur y en declaraciones bilaterales diversas. Otro de los acuerdos firmados en Caracas estuvo referido a los niños y adolescentes migrantes que llegan a EEUU.
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Entre los documentos suscritos en Caracas el 29JUL14, uno se refirió a la crisis en la Franja de Gaza, en el cual los mandatarios de Mercosur “condenaron de manera enérgica el uso desproporcionado de la fuerza por parte del ejército israelí en la Franja de Gaza, que afecta mayormente a civiles, incluyendo niños y mujeres”.
Los firmantes, más tibiamente condenaron “cualquier tipo de acciones violentas contra poblaciones civiles en Israel”. El presiente paraguayo, Horacio Cartes, quien se estrenaba en estos eventos, se negó a suscribir el texto sobre Gaza.
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La militarización del control de protestas callejeras, ya abiertamente ejecutada en Venezuela, comienza a ser implementada por el Gobierno brasileño. Una unidad de inteligencia para monitorear potenciales protestas sociales fue creada por el Ejército brasileño.
Se trata de una unidad permanente, de alto nivel, con rango de “subjefatura” bajo las órdenes del Comando de Operaciones Terrestres, la máxima instancia operacional del Ejército brasileño. Las usuales movilizaciones de tropas militares en operaciones de seguridad pública en populosas barriadas brasileñas ha servido de justificación para crear esta unidad.
La denominada “Cuarta Subjefatura” (4.ª subchefia) actuará en paralelo al Centro de Inteligencia del Ejército y se propone espiar a movimientos sociales. Según O Globo, además de reunir información de inteligencia, reunirá datos de guerra electrónica, defensa cibernética, comunicación social y operaciones psicológicas.
