Um jovem russo criou uma história em quadrinhos cujo super-herói é o premiê da Rússia, Vladimir Putin. A história mostra Putin, vestido com seu quimono de judoca, defendendo cidadãos comuns de diversos perigos. Na ficção, ele conta com o apoio do seu ajudante, o presidente Dmitri Medvedev, que veste uma fantasia de urso e sempre usa um iPad.
O gibi "Superputin: Um Homem Como Qualquer Outro", de Sergei Kalenik, foi publicado na internet na Rússia e já recebeu quase cinco milhões de acessos. Kalenik afirma que seu objetivo é mudar a forma como os russos se relacionam com os políticos. Segundo ele, a falta de humor de muitos russos faz com que eles tenham posições muito radicais sobre Putin e Medvedev.
"Para mim, o riso é a arma mais forte do mundo e você pode resolver qualquer problema. Se você ri de Putin e Medvedev, começa a vê-los de uma forma mais sutil", diz Kalenik. "Há um grande problema na sociedade russa, que todos veem Putin de forma positiva, tipo 'ele faz tudo maravilhosamente bem', ou de forma negativa, do tipo 'tudo que ele faz é horrível'."
A história em quadrinhos explora a imagem de virilidade projetada por Putin, que já apareceu publicamente andando a cavalo sem camisa, lutando judô e praticando esportes de alta velocidade. Mas nem todos na Rússia gostaram da ideia do gibi.
Para o analista político Nikolai Petrov, do Carnegie Moscow Centre, o quadrinho é uma tentativa de popularizar o premiê russo entre os jovens. "É claro que acho que é um tipo de iniciativa ideológica", afirma. "É provavelmente uma tentativa do Kremlin de formar um grupo de eleitores entre os jovens."
A ficção se passa em 2012, que na vida real será o ano de eleições no país. Até agora, Putin e Medvedev ainda não lançaram candidaturas oficiais, apesar de muitas especulações sobre os seus planos.
