Os bombardeios russos na Síria chegaram ao sexto dia nesta terça-feira (06/10), dando sinais de que já alteram as bases de uma guerra que, desde 2011, já deixou mais de 250 mil mortos e deslocou um quarto da população local.
Que o conflito passaria a espelhar, em outro campo, as diferenças de longa data de Rússia e Estados Unidos sobre o Oriente Médio, já se esperava. É a primeira vez, desde a Segunda Guerra Mundial, que ambos realizam missões de combate num mesmo país.
Mas a intervenção russa já demonstra também potencial para aumentar a distância entre atores locais e regionais do conflito. E parece deixar uma solução diplomática cada vez mais distante, numa evidência dos riscos de um acirramento internacional da guerra civil síria.
Moscou e Ancara mais distantes
Nesta terça-feira, o secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, disse duvidar da explicação de Moscou de que foi por erro que o espaço aéreo da Turquia, país-membro da Aliança Atlântica, foi violado por caças russos na fronteira com a Síria no fim de semana.
"Não vou especular sobre os motivos, mas esse não parece ser um acidente, e vimos dois deles", afirmou Stoltenberg sobre as incursões aéreas na região de Hatay.
Os incidentes, descritos pela Otan como "extremamente perigosos" e "inaceitáveis", ameaçam minar as relações entre Turquia e Rússia, antes fortes, mas que se viram arranhadas por diferenças sobre a guerra civil e a passagem de um gasoduto russo por território turco.
A Turquia, país que mais recebe refugiados da Síria, defende a instalação de uma "zona de segurança" na fronteira, onde sírios em fuga poderiam esperar para voltar a seu país após a guerra.
"É muito difícil manter a paciência diante das atuações russas. A Rússia deveria entender que perderá muito se perder um amigo como a Turquia", afirmou o presidente turco, Recep Tayyip Erdogan.
Moscou, atualmente, não tem bases de confiança no Mediterrâneo para acomodar sua Marinha – tudo precisa passar pelo estreito de Bósforo, na Turquia. A Rússia possui, além disso, aviões e militares em um aeroporto na cidade síria de Latakia.
Aliança xiita em alerta
O que poderia alterar de forma fundamental o conflito seria uma intervenção armada russa em solo. O presidente Vladimir Putin nega a possibilidade, mas os indícios – reforçados pela Otan nesta terça-feira – apontam para o contrário.
A Otan obteve relatos de um substancial acúmulo militar russo no país, incluindo tropas terrestres e navios na costa síria, no Mediterrâneo. Segundo fontes do Exército americano, mais de 600 soldados russos, não fardados, já estariam em território sírio. E mais de 2 mil estariam sendo esperados na base próxima a Lataki, no noroeste sírio, perto da fronteira com a Turquia.
A estratégia parece similar à atuação russa nos meses que antecederam a ocupação da Crimeia, em março de 2014, e durante o conflito com rebeldes pró-Moscou no Leste ucraniano, que teriam recebido auxílio militar diretamente do Kremlin.
Uma atuação russa em solo sírio, porém, iria além do simples apoio às tropas do presidente Bashar al-Assad. Ela poderia envolver uma mobilização sem precedentes entre os aliados xiitas do Oriente Médio, com participação do Irã e do Hisbolá, que há anos já atua na Síria em apoio ao regime de Assad.
A queda de Assad representaria um pesadelo para o Hisbolá e para a aliança xiita que engloba ainda a Síria e o Irã. O grupo radical libanês tem interesse em ajudar o ditador porque, sem ele, perderia sua principal fonte de subsistência. É Assad que abre caminho para o Hisbolá ter armas, dinheiro e se manter em operação.
Um enfraquecimento do presidente sírio, além disso, acabaria com o mais valioso ponto de apoio de Teerã no mundo árabe – a elite no poder em Damasco é alauita, uma ramificação do xiismo, que, por sua vez, é o ramo do islã predominante entre os iranianos.
Rebeldes na mira
Desde seu início, na última quarta-feira, os bombardeios russos vêm sendo vistos pelo Ocidente mais como uma tentativa de assegurar a sobrevivência de Assad, maior aliado russo no Oriente Médio, do que de combater o "Estado Islâmico".
"A Rússia busca garantir a permanência de Assad. A luta contra o 'Estado Islâmico' é algo secundário", afirma a analista política britânica Emile Hokayem.
A Rússia lançou dezenas de bombardeios contra bases da Jaysh al-Fatah (Exército da Conquista), a poderosa coalizão rebelde que inclui a Frente al-Nusra, uma afiliada da Al Qaeda na Síria, e uma série de organizações islamistas menos radicais.
Nos últimos meses, o Exército da Conquista foi responsável por impor sérios reveses às forças de Assad, ocupando a cidade de Idlib e, mais tarde, a província homônima – numa clara ameaça às áreas costeiras, tidas como reduto do ditador. E é justamente nessa região que a Rússia vem concentrando parte de seus bombardeios.
Como consequência, grupos rebeldes opositores tanto a Assad quanto ao "Estado Islâmico", incluindo alguns apoiados pelos EUA, já declararam não terem a intenção de participar de qualquer processo de paz que envolva os russos.
Em comunicado, 41 grupos rebeldes disseram que "a ocupação brutal russa bloqueou o caminho para qualquer solução política". O texto, assinado por organizações de várias regiões do país, ainda conclama à formação de uma frente que lute não só contra o regime sírio, mas também contra os aliados Irã e Rússia.
