Armênia e Azerbaijão acusaram um ao outro nesta segunda-feira de atacar áreas civis no nono dia do combate mais mortífero na região do sul do Cáucaso em mais de 25 anos.
O chefe da Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), Jens Stoltenberg, se juntou ao coro que pede o fim imediato da luta por Nagorno-Karabakh, um enclave montanhoso que a lei internacional diz pertencer ao Azerbaijão, mas que é povoado e governado por armênios étnicos.
Mas as perspectivas de um cessar-fogo pareciam remotas, já que os confrontos se intensificaram durante o final de semana e depois dos comentários intransigentes do presidente azeri, Ilham Aliyev.
Em um pronunciamento à nação no sábado, Aliyev disse que as forças de seu país estão avançando e retomando terras que estavam nas mãos de armênios étnicos desde uma guerra dos anos 1990.
Ele disse que a Armênia precisa criar um cronograma de retirada de Nagorno-Karabakh e de territórios azeris circundantes e que o Azerbaijão não cessará a ação militar até isto acontecer.
“O Azerbaijão tem uma condição, e esta é a libertação de seus territórios”, disse.
Aliyev disse em uma entrevista concedida nesta segunda-feira à emissora estatal turca TRT Haber que Ancara não deve se envolver em quaisquer medidas para encerrar o conflito.
Artsrun Hovhannisyan, uma autoridade do Ministério da Defesa armênio, disse: “Não acho que existe nenhum risco de Yerevan (a capital armênia), mas seja como for, estamos em guerra”.
O combate provocou preocupações a respeito da estabilidade do sul do Cáucaso, onde dutos transportam petróleo e gás azeri para mercados de todo o mundo, e da possibilidade de as potências regionais serem arrastadas para o conflito –o Azerbaijão tem apoio da Turquia, e a Armênia tem um pacto de defesa com a Rússia.
“Não existe solução militar”, disse Stoltenberg durante uma visita à Turquia, pedindo um cessar-fogo.
Ao seu lado, o ministro turco das Relações Exteriores, Mevlut Cavusoglu, disse que o Azerbaijão está tentando retomar suas próprias terras e que a OTAN deveria pedir a retirada das forças armênias.
Ainda nesta segunda-feira, Nagorno-Karabakh disse que forças azeris realizaram ataques de foguetes contra Stepanakert, seu principal centro administrativo, enquanto o Azerbaijão disse que a Armênia lançou mísseis contra várias cidades fora da região separatista.
