Enquanto um vasto ataque se espalhava de computador para computador e infectou dezenas de milhares em todo o mundo, um jovem especialista em tecnologia trabalhou em seu quarto na Inglaterra para interromper o alvoroço.
Marcus Hutchins, surfista de 22 anos, disse à Associated Press que lutou contra o malware porque “é a coisa certa a fazer.”
Em sua primeira entrevista cara-a-cara, Hutchins, que trabalha para Kryptos Logic, empresa de Los Angeles, disse que centenas de especialistas em computação trabalharam durante o fim de semana para combater o vírus, que paralisou computadores em 150 países.
“Eu definitivamente não sou um herói”, disse ele. “Eu sou apenas alguém fazendo minha parte”.
Nas primeiras horas do surgimento do vírus, o fã de computador e surfista que vive com sua família em uma pequena cidade litorânea no sudoeste da Inglaterra descobriu um chamado “interruptor de matar” que retardou o surto sem precedentes.
Ele passou os próximos três dias lutando contra o ataque que prejudicou a rede de hospitais da Grã-Bretanha, além de fábricas, agências governamentais, bancos e outros negócios em todo o mundo.
O ataque WannaCry paralisou computadores executando principalmente versões mais antigas do Microsoft Windows, criptografando arquivos de computador dos usuários e exibindo uma mensagem exigindo um resgate de US $ 300 a US $ 600 para liberá-los. Não pagar deixaria os dados mutilados e seria difícil recuperá-los.
Hutchins disse que encontrou a solução quando ele estava analisando uma amostra do código mal-intencionado e percebeu que estava vinculado a um endereço da Web não registrado.
Ele prontamente registrou o domínio, algo que ele faz regularmente para descobrir maneiras de rastrear ou parar ameaças cibernéticas, e impediu o worm de se espalhar.
O executivo-chefe da Kryptos Logic, Salim Neino, disse que o rápido trabalho de Hutchins permitiu que ele retardasse o vírus na sexta-feira à tarde, antes que pudesse afetar completamente os Estados Unidos.
“Marcus, com o programa que ele dirige no Kryptos Logic, não só salvou os Estados Unidos, como impediu novos danos ao resto do mundo”, disse Neino em Veneza, na Itália. “Em pouco tempo conseguimos validar que houve realmente um interruptor de matar. Foi um momento muito emocionante.”
Neino disse que o ataque foi “mal projetado” – uma “soma de diferentes partes”, com um sistema de pagamento simples.
A Kryptos Logic é uma das centenas de empresas que trabalham para combater ameaças on-line para empresas, agências governamentais e indivíduos em todo o mundo.
O próprio Hutchins faz parte de uma comunidade global que constantemente observa ataques e trabalha para frustrá-los, muitas vezes compartilhando informações no Twitter.
Não é incomum que se use apelidos para proteger da retaliação e garantir privacidade. Hutchins tem é administrador do MalwareTech, uma conta no Twitter que apresenta uma foto de perfil de um gato usando óculos de sol.
Mas ele percebe que sua fama recém-descoberta significará o fim do anonimato.
“Eu não acho que eu vou voltar para o MalwareTech que todo mundo sabia”, disse o jovem de cabelos crespos, encolhendo os ombros e piscando um sorriso vencedor.
A mãe de Hutchins, Janet, uma enfermeira, não podia estar mais orgulhosa – e estava feliz por ter levantado o véu do anonimato. Quando seu filho fez a descoberta, ela disse, ela queria contar ao mundo sobre isso.
“Eu queria gritar, mas eu não podia”, disse ela.
E agora ele é uma celebridade. Ele esteve em contato com o FBI, bem como com autoridades britânicas de segurança cibernética.
Sua nova vida provavelmente será um grande ajuste. Hutchins trabalha fora de seu quarto na estância balnear de Ilfracombe em um computador sofisticado com três telas grandes. O conceito de celebridade era claramente estranho para ele.
Estava nervoso em dar uma entrevista. Os jornalistas receberam o endereço minutos antes de começar, e tiveram que fornecer uma senha antes que Hutchins os deixasse entrar. Enquanto fazia um cheque de som para a câmera, estava tão ansioso que mal escreveu seu sobrenome. Ficou “HUTCHIS , sem o” n “. Sua mãe fez chá e café para os visitantes.
Mas, uma vez que Hutchins começou a falar, ele relaxou. Constantemente sorrindo, ele era tímido e educado, e feliz em explicar como ele luta contra malwares. Ele disse que estava ansioso para superar o frenesi da mídia e voltar à sua vida normal.
“Eu senti que eu deveria concordar com uma entrevista”, disse ele.
Muitos estarão seguindo seus próximos movimentos. A CyberSecurity Ventures, que acompanha a indústria, estima que os gastos globais com segurança cibernética vão subir para US $ 120 bilhões este ano, de apenas US $ 3,5 bilhões em 2004. Prevê que as despesas crescerão entre 12% e 15% anualmente nos próximos cinco anos.
“Enquanto todos os outros setores tecnológicos são impulsionados pela redução de ineficiências e aumento da produtividade, os gastos com segurança cibernética são impulsionados pelo cibercrime”, disse a empresa em um relatório de fevereiro.
“A atividade cibercriminosa sem precedentes que estamos testemunhando está gerando muito gasto cibernético, tornou-se quase impossível para os analistas manterem o controle”.
Depois de mais análises, Hutchins, um ávido surfista, planeja tirar férias – viajando para Las Vegas e Califórnia com tudo pago pela empresa.
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