A Northrop Grumman completou a montagem de um protótipo em tamanho real do Manta Ray.

O protótipo do Manta Ray, um veículo subaquático não tripulado (UUV), alcançou um marco significativo ao concluir testes em escala real nas águas ao largo da costa de SoCal. Este avanço notável no programa da DARPA demonstra, pela primeira vez, uma capacidade modular para um veículo subaquático de dimensões extra-grandes sem a necessidade de tripulação.

O projeto Manta Ray da DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) é um programa que visa desenvolver um novo tipo de veículo submarino não tripulado (UUV), com capacidade para operar por longos períodos e cobrir grandes distâncias.

Aqui estão alguns detalhes conhecidos sobre o projeto:

Objetivo: O objetivo do programa Manta Ray é demonstrar tecnologias críticas para uma nova classe de UUVs capazes de operar por longos períodos, cobrindo grandes distâncias, sem a necessidade de suporte logístico ou manutenção humanos.
Tecnologias-Chave: O programa Manta Ray planeja avançar tecnologias-chave que beneficiarão futuros designs de UUVs. Isso inclui técnicas de gerenciamento de energia para operações de UUV e técnicas de coleta de energia submarina em profundidades operacionalmente relevantes, sistemas de propulsão submarina de baixo consumo e alta eficiência, e novos meios de detecção e classificação de perigos ou ameaças de contra-detecção submarina.
Testes: O programa Manta Ray atingiu um marco importante com um teste de “splash” em água ao largo de Oahu, Havaí, para verificar sensores, desempenho hidrodinâmico do veículo e comportamentos-chave de autonomia do corpo do planador. A Northrop Grumman, uma das empresas envolvidas no projeto, completou a montagem de um protótipo em tamanho real do Manta Ray.
Características Únicas: O protótipo Manta Ray da Northrop Grumman integra várias características únicas para apoiar a visão da DARPA de criar uma “surpresa estratégica”. Isso inclui autonomia, capacidade de transporte para equipamentos para suportar diferentes missões, funções de economia de energia e modularidade – o que significa que o design pode ser desmontado e remontado⁵.