Júlio Ottoboni
Jornalista científico e repórter DefesaNet

 
São Paulo e parte dos Estados do Sul e Sudeste do país podem entrar tanto num ciclo de desertificação como de extermínio de suas reservas hídricas existentes no subsolo. A influência das queimadas e do desmatamento amazônico no ciclo das chuvas nas porções mais ao sul do país alarma tanto os cientistas tanto quanto aos níveis de contaminação das águas potáveis existentes.

Com o volume de águas de superfície em diminuição considerável, as reservas subterrâneas estão em boa parte comprometidas. Seja por contaminação por esgoto, pesticidas ou mesmo pela falta de potabilidade. Há estudos sobre o uso a exaustão desses recursos em regiões onde o aquífero tem uma distribuição demasiadamente irregular. Desde 1998, pesquisadores da USP e outras entidades alertam para a exploração demasiada e sem critérios das águas subterrâneas, principalmente na agricultura.

A indústria paulista criou um plano estratégico para a crise da água, a Federação das Indústrias do Estado de São Paulo (FIESP) começou a consultar as empresas para saber quais suas soluções para o desabastecimento ou racionamento. A pesquisa mostrou que 55% das industriais não tem fontes alternativas de água.

Nas pequenas empresas o quadro se agrava,pois  cerca de 70% dependem diretamente da concessionária para o abastecimento.  As grandes indústrias são mais preparadas e 23% delas não têm fontes secundárias para captação de água. A FIESP informou que há perdas de postos de trabalho por causa da seca, somente num levantamento feito em maio deste ano foram registrados 3 mil desempregos diretos pela seca. Agora o problema deve ter se agravado.

"A escassez de água está levando à redução da produtividade. Não há números oficiais, as empresas são cautelosas na divulgação de informações, mas o problema já chegou até nós. Existem empresas que já eliminaram um turno de produção, há vários exemplos negativos para o desenvolvimento produtivo da região ", afirma o diretor de meio ambiente da entidade, Eduardo San Martin.

No trecho paulista, o Aquífero Guarani é explorado por mais de 1000 poços e isso ocorre numa faixa no sentido sudoeste-nordeste.  Já a área de recarga ocupa cerca de 17.000 Km², onde se encontram a maior parte dos poços e grande parte dos problemas de contaminação.

Há 13 anos um grupo de cientistas do Centro de Pesquisas de Água Subterrânea (CEPAS) do Instituto de Geociências da USP pesquisa quanto a presença de Nitrato nas águas subterrâneas. Os estudos mostram uma crescente contaminação por esgoto urbano em diversas cidades paulistas. Esse elemento químico surge em processos de decomposição bacteriológica de matéria orgânica presente nos dejetos.

 “Em locais onde não há saneamento, a contaminação ocorre pelas fossas sépticas e negras, já nas áreas com redes de esgoto o problema são os vazamentos. As redes são antigas e não passam por manutenção periódica. A presença do nitrato em áreas urbanas com rede de esgoto não era esperada de forma tão intensa”, afirma o professor da USP Ricardo Hirata.

O nitrato é cancerígeno e pode desenvolver diversas doenças, principalmente síndromes em crianças. São Paulo tem uma grande dependência da água subterrânea. Segundo a pesquisa da USP, cerca de 75% das cidades paulistas têm o abastecimento público total ou parcial feito por águas de aquíferos.

“No Estado de São Paulo, quase 60% dos poços tubulares são ilegais, ou seja, não têm controle por parte do estado, com possibilidades de terem problemas de qualidade de suas águas. Isso significa que a população pode estar ingerindo água degradada por nitrato ou outros contaminantes e não saber”, alerta o professor da USP.

Além do problema da recarga, dificultado pela falta de chuvas, descontaminar a água com nitrato é algo caro e algumas situações inviável. Para agravar o quadro, há uma redução drástica da água de subsolo em diversas regiões. A supressão das matas ciliares que recobrem as bacias tem forte impacto sobre a qualidade da água, encarecendo em cerca de 100 vezes o seu tratamento.

O alerta para as péssimas condições das águas, tanto de superfície como de subsolo, foi feito também pelo pesquisador José Galizia Tundisi, do Instituto Internacional de Ecologia (IIE). Segundo ele, em áreas com floresta contígua a cursos d'água que estão protegida, com algumas gotas de cloro por litro se tem água para consumo humano.

“ Já em locais com vegetação degradada é preciso usar coagulantes, corretores de pH, flúor, oxidantes, desinfetantes, algicidas e substâncias para remover o gosto e o odor. Todo o serviço de filtragem prestado pela floresta precisa ser substituído por um sistema artificial e o custo passa de R$ 2 a R$ 3 a cada mil metros cúbicos para R$ 200 a R$ 300. Essa conta precisa ser relacionada com os custos do desmatamento”, afirmou.

Quando a cobertura vegetal na bacia hidrográfica é adequada existe uma quantidade maior de água, por processos naturais, essa retorna para a atmosfera e favorece a precipitação. O escoamento da água das chuvas é mais lento, favorecendo a recarga e minimiza a erosão. Os A vegetação funciona como um filtro natural e ajuda a infiltrar a água no solo.

“Em solos desnudos, o processo de drenagem da água da chuva ocorre de forma muito mais rápida e há uma perda considerável da superfície do solo, que tem como destino os corpos d’água. Essa matéria orgânica em suspensão altera completamente as características químicas da água, tanto a de superfície como a subterrânea”, explicou Tundisi.

A questão principal para os cientistas é se o aquifero não está comprometido em outras regiões, como o sul e centro-oeste do país, além de parte do norte, onde há intensa atividade agropecuária e cidades sem saneamento básico. A situação nestas regiões podem estar pontualmente pior que as constatadas em São Paulo. O aquífero abrange também o Paraguai, Uruguai e Argentina.

Nota DefesaNet

A presente crise de abastecimento de de água no Sudeste tem implicações além do espectro político-eleitoral.

O próprio Governo Federal, nas administrações Lula-Dilma, reconheceu a importância da água como elemento estratégico tanto na Estratégia Nacional de Defesa como no Livro Branco (ver Box).
 

Resta a pergunta: o que tem feito o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE)? AEB ? Agência Nacional das Aguas (ANA)?

Falamos de um universo, na Grande São Paulo expandida, de 32 milhões de pessoas. E talvez 50 % do PIB nacional.

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